Uma tragédia ocorreu na tarde de segunda-feira, 16 de dezembro de 2024, em Maricá, na Região Metropolitana do Rio de Janeiro. Uma árvore de Natal flutuante de 56 metros de altura desabou durante uma tempestade na Lagoa de Araçatiba, resultando na morte de um trabalhador e ferimentos em outros dois.

O acidente aconteceu por volta das 16h30, quando uma forte tempestade atingiu a região. A Defesa Civil havia emitido um alerta de chuva às 15h45, e a empresa responsável pela montagem da árvore iniciou a retirada dos funcionários. No entanto, antes que todos pudessem sair, a estrutura cedeu devido aos fortes ventos e caiu sobre a água.

Vinícius dos Santos Abreu, de 21 anos, foi socorrido e levado ao Hospital Conde Modesto Leal, mas não resistiu aos ferimentos. Os outros dois trabalhadores feridos foram encaminhados ao Hospital Municipal Dr. Ernesto Che Guevara; um deles já recebeu alta.

A árvore de Natal flutuante era uma das principais atrações do “Natal Iluminado” de Maricá e seria inaugurada na quarta-feira, 18 de dezembro. A estrutura contava com cerca de 360 mil microluzes e um deck com acessibilidade para que visitantes pudessem se aproximar para fotos.

A Polícia Civil está investigando as causas do acidente. A perícia foi acionada e testemunhas estão sendo ouvidas para apurar os fatos. A Prefeitura de Maricá lamentou o ocorrido, decretou luto oficial de dois dias a partir de terça-feira, 17 de dezembro, e suspendeu a programação natalina até quinta-feira, 19 de dezembro, prestando assistência às vítimas e seus familiares.