Lucas Paquetá chega ao Rio e é recebido por multidão de torcedores na manhã de quinta-feira (29), ao desembarcar no Aeroporto Internacional do Galeão para realizar oficialmente sua reapresentação ao Flamengo. O meia foi recepcionado por centenas de torcedores que tomaram a área externa do terminal para celebrar o retorno do Cria do Ninho do Urubu.

O jogador vinha da Inglaterra e teve a chegada antecipada após seu estafe fretar um voo direto. A aeronave pousou às 11h09, e Paquetá seguiu os trâmites de imigração antes de aparecer no RIOgaleão Exclusive por volta das 11h50. Antes de encontrar os torcedores, o meia concedeu entrevista à FlamengoTV.

Em suas primeiras palavras como reforço rubro-negro, o jogador destacou a emoção do retorno. “Felicidade enorme estar de volta. A gente orou muito por esse momento, sonhei muito com esse momento. Voltar para casa. Agora tudo que eu quero é poder desfrutar dessa alegria de poder finalmente estar em casa, ser feliz e dar alegria para a nação”, afirmou.

Visivelmente emocionado, Lucas Paquetá relembrou o período difícil vivido na Inglaterra, quando foi investigado por suposta manipulação de jogos da Premier League. O atleta acabou inocentado por uma comissão reguladora independente, que considerou não comprovadas as acusações.

“Foram dois anos e meio longos para mim. Nós suportamos muita coisa. Algumas pessoas falaram que durante as investigações eu queria voltar, mas eu quis ficar para resolver tudo. Depois que tudo estava bem na minha vida, eu falei: ‘estou pronto, quero voltar para casa’”, relatou o jogador.

Após a entrevista, Paquetá se dirigiu à área externa do aeroporto, onde encontrou os torcedores que o aguardavam desde cedo. O encontro durou poucos minutos, mas foi marcado por cânticos, fotos e o meia vestindo a camisa de uma torcida organizada, chegando a ser erguido pelos flamenguistas próximos à grade de proteção.

Ainda nesta quinta-feira, o jogador se apresenta no CT Ninho do Urubu para a realização de exames médicos. O clube trabalha para deixá-lo em condições de jogo já no domingo, quando o Flamengo enfrenta o Corinthians pela final da Supercopa do Brasil, dependendo da avaliação da comissão técnica comandada por Filipe Luís.

Paquetá foi contratado por 42 milhões de euros, valor que o tornou o reforço mais caro da história do futebol brasileiro. A negociação foi concluída nesta quarta-feira e confirmada também pelo West Ham, encerrando oficialmente o ciclo europeu do jogador e marcando seu retorno definitivo ao clube que o revelou.