Por David Antunes e Nathalia Oliveira
A Associação dos Ex-Combatentes do Brasil, Seção Rio de Janeiro, celebrou no dia 12 de maio o seu octogésimo primeiro aniversário com uma solenidade realizada no Teatro do Centro Cultural Justiça Federal, na Avenida Rio Branco, 241, no Centro do Rio de Janeiro, com apoio institucional do CCJF. A data reuniu veteranos de guerra, descendentes e autoridades em um tributo à memória e ao sacrifício dos que serviram ao Brasil durante a Segunda Guerra Mundial.
A solenidade foi presidida pelo pelo Presidente da Associação de Ex-Combatentes, Sylvio Ernesto Cocchiarella Filho, acompanhado dos CLC Plinio Calenzo, Presidente do Centro de Capitães da Marinha Mercante (CCMM), e pelo Embaixador da Diáspora da Armênia no Rio de Janeiro. A organização e participação do 1º Comodoro da Marinha Mercante, CLC Francisco Cesar Monteiro Gondar, foram fundamentais para o êxito da cerimônia, que contou ainda com a presença de bravos veteranos de guerra e seus descendentes.
Entre os momentos mais marcantes da celebração esteve a concessão da Medalha do Mérito do Ex-Combatente da Marinha Mercante ao Capitão de Longo Curso José Moreira Pequeno. Navegador que dedicou sua vida ao mar e ao serviço da pátria, o Capitão Pequeno integrou a Marinha Mercante brasileira durante os anos sombrios da Segunda Guerra Mundial, quando embarcações civis foram convertidas em alvos dos submarinos do Eixo no Atlântico Sul. Sua trajetória encarna o perfil dos marinheiros mercantes que, sem a proteção das Forças Armadas regulares, cruzaram rotas infestadas de perigo para garantir o abastecimento do país e o esforço de guerra aliado, muitos dos quais sem jamais receberem o devido reconhecimento.
A medalha conferida na cerimônia representa, portanto, não apenas uma homenagem pessoal, mas um ato de reparação histórica.A solenidade também prestou homenagens a personalidades de diversas áreas, incluindo nomes da literatura, que receberam da Academia Irajaense de Letras e Artes o título de Paladino da Cultura, distinção que reconhece o compromisso com a preservação e o fomento da identidade cultural brasileira. O evento reafirmou a importância histórica da AECB e o papel insubstituível daqueles que serviram ao país nos momentos mais críticos de sua história.
