Considerada uma das formas mais comuns de demência neurodegenerativa, condição provoca alterações cognitivas, motoras e comportamentais e ainda não possui cura
A demência por corpos de Lewy (DCL) é uma doença neurodegenerativa progressiva que afeta milhões de pessoas em todo o mundo. Considerada uma das principais causas de demência, atrás da doença de Alzheimer, a condição compromete a memória, o raciocínio, os movimentos e o comportamento, trazendo desafios para pacientes, familiares e profissionais de saúde.
A doença recebe esse nome devido ao acúmulo anormal de uma proteína chamada alfa-sinucleína no interior dos neurônios. Esses depósitos, conhecidos como corpos de Lewy, prejudicam a comunicação entre as células nervosas e interferem no funcionamento de diferentes regiões do cérebro. Estima-se que a DCL esteja associada a aproximadamente 10% dos casos de demência, embora a frequência varie conforme os critérios utilizados nos estudos.
Sintomas vão além da perda de memória
Diferentemente do Alzheimer, em que a perda de memória costuma ser uma das primeiras manifestações, a demência por corpos de Lewy pode apresentar inicialmente alterações na atenção, dificuldades de concentração e oscilações importantes no estado de alerta. Entre os sintomas característicos estão alucinações visuais recorrentes, rigidez muscular, lentidão dos movimentos, alterações do sono e dificuldades para caminhar. Alguns pacientes também apresentam tremores e sintomas semelhantes aos observados na doença de Parkinson.
Outro sinal importante é o transtorno comportamental do sono REM, no qual a pessoa pode falar, gritar ou realizar movimentos bruscos enquanto sonha. O diagnóstico exige avaliação clínica cuidadosa, já que os sintomas podem ser confundidos com os de outras doenças neurológicas.
Tratamento busca preservar a qualidade de vida
Embora ainda não exista cura, medicamentos e terapias podem ajudar a controlar os sintomas e melhorar a qualidade de vida dos pacientes. Entre as opções utilizadas estão os inibidores da acetilcolinesterase, também empregados no tratamento do Alzheimer, e, em determinadas situações, a memantina. Esses medicamentos podem contribuir para melhorar aspectos cognitivos e comportamentais, mas os resultados variam de acordo com cada paciente.
O acompanhamento especializado é fundamental, especialmente porque pessoas com DCL podem apresentar sensibilidade acentuada a determinados medicamentos antipsicóticos. Além do tratamento medicamentoso, fisioterapia, terapia ocupacional, acompanhamento psicológico e apoio familiar desempenham papel importante na preservação da autonomia e do bem-estar.
Morte de Patrick Stewart chama atenção para a doença
A discussão sobre a demência por corpos de Lewy ganhou repercussão internacional após a morte do ator britânico Patrick Stewart, aos 86 anos. Conhecido por interpretar o Professor Charles Xavier na franquia X-Men e o capitão Jean-Luc Picard em Star Trek: The Next Generation, Stewart morreu na quarta-feira (28), em Los Angeles.
Segundo comunicado divulgado por sua representante, o artista enfrentava tanto a doença de Alzheimer quanto a demência por corpos de Lewy. Os diagnósticos não haviam sido divulgados publicamente antes de sua morte. A coexistência das duas doenças pode agravar o comprometimento neurológico e acelerar a perda de autonomia. Especialistas ressaltam a importância do diagnóstico precoce, do acompanhamento multidisciplinar e da orientação aos familiares. Mais do que uma questão de memória, a demência por corpos de Lewy exige atenção aos sinais físicos, cognitivos e comportamentais. Reconhecer essas manifestações é fundamental para oferecer tratamento adequado, acolhimento e dignidade às pessoas que convivem com a doença.
