Especialistas do CROSP explicam como a higiene bucal inadequada pode favorecer infecções respiratórias, especialmente entre idosos e pacientes acamados
Celebrado em 12 de novembro, o Dia Mundial da Pneumonia chama a atenção para a prevenção e os cuidados relacionados à doença. Entre os fatores que merecem atenção está a saúde bucal, especialmente de idosos e pacientes acamados. A higiene inadequada pode favorecer o acúmulo de bactérias na boca, que, quando aspiradas para as vias respiratórias, podem contribuir para o desenvolvimento de pneumonia aspirativa.
A cavidade bucal abriga naturalmente diversos microrganismos. No entanto, quando a higiene não é adequada, ocorre o acúmulo de bactérias no biofilme dental e na língua. Segundo a Dra. Denise Abranches, presidente da Câmara Técnica de Odontologia Hospitalar do Conselho Regional de Odontologia de São Paulo (CROSP), esses microrganismos podem chegar aos pulmões por meio da aspiração de saliva e secreções, muitas vezes sem que o paciente perceba. Por isso, manter a boca limpa também é uma forma de proteger a saúde respiratória.
O risco é maior entre idosos e pessoas com doenças neurológicas, dificuldades para engolir, redução do reflexo de tosse ou dependência de cuidadores. Com o envelhecimento e determinadas condições de saúde, o organismo pode perder parte da capacidade de proteger as vias respiratórias. A boca seca, a imobilidade e a dificuldade para realizar a própria higiene também aumentam a vulnerabilidade.
A Dra. Denise Tibério, presidente da Câmara Técnica de Odontologia Domiciliar do CROSP, ressalta que a pneumonia não é provocada apenas pela presença de bactérias na boca, mas pela combinação de fatores. “Não é a presença de bactérias na boca, isoladamente, que provoca pneumonia, mas a combinação entre elevada carga microbiana, aspiração e comprometimento dos mecanismos de defesa do organismo”, explica.
Higiene bucal: a importância do cuidado diário
A escovação deve ser realizada pelo menos duas vezes ao dia, acompanhada da limpeza da língua, das próteses e da hidratação da mucosa oral. Mesmo pacientes sem dentes naturais ou que recebem alimentação por sonda precisam de higiene bucal diária.
Para pessoas com dificuldade de deglutição ou que dependem de terceiros, os cuidados devem ser adaptados. Manter o tronco elevado, utilizar pouca quantidade de água e, quando necessário, escovas com sistema de aspiração são medidas que ajudam a tornar a higienização mais segura.
O Dr. Fernando Igai, presidente da Câmara Técnica de Prótese Dentária do CROSP, destaca que a higienização das próteses exige cuidados específicos, de acordo com o tipo utilizado pelo paciente. Nas próteses removíveis, como dentaduras e overdentures, a limpeza pode ser feita fora da boca pelo cuidador. Já nas próteses fixas, é necessário realizar a escovação diretamente na boca, utilizando escovas de cerdas macias, fio dental e raspador de língua. “Também é importante reforçar que o paciente deve ser examinado periodicamente pelo cirurgião-dentista para verificar as condições das próteses e da saúde bucal como um todo”, orienta.
Familiares e cuidadores também têm papel fundamental nesse processo, pois muitas vezes são responsáveis por garantir que a higiene aconteça diariamente. Além de seguir a rotina de limpeza, precisam receber orientação sobre a técnica adequada. Entre os erros que devem ser evitados estão realizar a higiene com o paciente deitado e utilizar apenas gaze como substituta da escovação.
O acompanhamento odontológico permite identificar alterações, tratar possíveis focos de infecção e orientar os cuidados de acordo com as necessidades de cada pessoa. A atenção é especialmente importante para pacientes acamados, hospitalizados ou com dificuldades para realizar a própria higiene.
