O Comitê Olímpico do Brasil (COB) aprovou, nesta quarta-feira (29/01), a candidatura conjunta das cidades do Rio de Janeiro e Niterói para representar o país na disputa pela sede dos Jogos Pan-Americanos e Parapan-Americanos de 2031. O anúncio foi feito após votação na Assembleia Geral da entidade, em que os prefeitos do Rio de Janeiro, Eduardo Paes, e de Niterói, Rodrigo Neves, defenderam a postulação das duas cidades. No total, 50 votos foram computados: 33 dos representantes de Confederações e 17 dos atletas da Comissão de Atletas do COB (CACOB). O placar final foi de 48 votos a favor da postulação da candidatura, um contra e um nulo.
O próximo passo é o COB oficializar até o dia 31 a postulação Rio-Niterói perante a Panam Sports, entidade máxima do esporte panamericano e responsável pelos Jogos. E no dia 1º de fevereiro, a Panam Sports enviará a documentação, incluindo o Questionário para o Dossiê de Candidatura, que deverá ser devolvido até o dia 30 de abril.
Em 1º de maio, o presidente da Panam Sports divulgará quais cidades poderão ser consideradas candidatas e permanecerão na disputa. Até o momento, além de Rio-Niterói, somente a capital do Paraguai, Assunção, oficializou sua candidatura. Em uma apresentação de cerca de 30 minutos, Rio e Niterói explicaram a proposta de candidatura conjunta a fim de realizar os Jogos com excelência. O detalhamento técnico foi feito pelo secretário de Esportes do Rio, Guilherme Schleder, e pela vice-prefeita de Niterói, a medalhista olímpica na vela Isabel Swan.
Na sexta-feira passada (24/01), Eduardo Paes e Rodrigo Neves estiveram no Palácio do Planalto, em Brasília, onde receberam o apoio do presidente Luiz Inácio Lula da Silva para a postulação conjunta das duas cidades. No encontro, Lula assinou a carta de garantias, em nome do Governo Federal, que será apresentada para a Panam Sports.
Durante a apresentação na Assembleia Geral do COB, foi apresentado um vídeo em que o presidente manifestou seu apoio à candidatura do Rio e de Niterói. Presente ao evento nesta quarta-feira, o ministro do Esporte, André Fufuca, ressaltou o apoio do Governo Federal.
