Na periferia de muitas cidades brasileiras, onde faltam oportunidades mas sobra talento, um projeto tem se destacado por unir esporte, educação e cidadania: o Craques do Amanhã. Iniciado há mais de dez anos por um grupo de educadores físicos e ex-atletas, o projeto atende hoje mais de 500 crianças e adolescentes em situação de vulnerabilidade social, oferecendo aulas gratuitas de futebol, reforço escolar e orientação social.

“O futebol é nossa ferramenta de atração, mas nosso objetivo principal é formar cidadãos conscientes, disciplinados e preparados para o futuro”, afirma Rodrigo Menezes, idealizador do projeto e ex-jogador profissional. A iniciativa tem núcleos em comunidades carentes de diferentes cidades, com apoio de voluntários, patrocinadores locais e parcerias com escolas públicas.

As atividades ocorrem no contraturno escolar e incluem treinos técnicos, preparação física, palestras sobre saúde e cidadania, além de acompanhamento escolar. 

“Muitos chegam aqui com dificuldades de leitura e escrita. Quando começam a ver que o esporte exige também disciplina e conhecimento, a mudança acontece de forma natural”, explica a pedagoga Luciana Silva, que coordena o reforço educacional.

A atuação do projeto também envolve a família. Reuniões mensais com os responsáveis e visitas domiciliares garantem um suporte mais amplo.

 “Percebemos que quando a família se envolve, os resultados são ainda melhores. O comportamento melhora em casa, na escola e no campo”, diz Menezes. 

Além disso, o projeto oferece cestas básicas e kits de higiene para as famílias mais necessitadas.

Com o sucesso dos primeiros anos, o Craques do Amanhã passou a receber reconhecimento. Em 2021, foi finalista do Prêmio Criança, da Fundação Abrinq, e em 2023 conquistou um convênio com o Ministério do Esporte para expandir suas atividades. Atualmente, o projeto busca ampliar seu alcance com a construção de um centro esportivo próprio, onde poderá oferecer também outras modalidades, como futsal, atletismo e natação.

Apesar dos avanços, o desafio de manter o projeto é constante. 

“Vivemos de doações, editais e da boa vontade de parceiros. Precisamos de mais apoio para continuar crescendo”, afirma Luciana.

 Para isso, o Craques do Amanhã mantém uma campanha de financiamento coletivo e realiza eventos beneficentes, como torneios e festivais culturais, para arrecadar fundos.

Em um país onde o futebol é paixão nacional, o Craques do Amanhã mostra que, mais do que formar futuros craques, é possível moldar futuros adultos mais conscientes, responsáveis e sonhadores, com oportunidades, dedicação e trabalho em equipe.

Para mais informações sobre o projeto, acesse www.craquedoamanha.org/