Erica Paes mora no Rio de Janeiro desde 2001. Aos 12 anos, descobriu a paixão por esportes e se apaixonou por lutas. Logo, iniciou a carreira no Jiu-Jitsu. Erica é ex-atleta e campeã de MMA reconhecida Mundialmente, pertence às precursoras na luta feminina. Assim como, é Faixa Preta de Jiu- Jitsu 5ª faixa, Faixa Preta de Luta Livre Submission, Instrutora de BOX, especialista em segurança feminina e prevenção, e enfretamento a violência contra meninas e mulheres.

Em 2019, a ex-atleta e campeã de MMA reconhecida mundialmente Erica Paes criou o “Programa Empoderadas”, direcionados às mulheres vítimas de violência doméstica no Rio de Janeiro. O programa oferecem treinamento, cursos profissionalizantes e rede de apoio. O projeto também contam com advogadas, psicólogas e assistentes sociais para um melhor acolhimento das mulheres assistidas.

O projeto foi desenvolvido diante da preocupante situação de vulnerabilidade que todas as meninas e mulheres enfrentam no dia a dia, sejam nos espaços domésticos ou públicos. O programa tem o intuito de minimizar as diferenças, desafiar os limites e aproximar as realidades.

Além de incluir e atuar na prevenção, no enfrentamento da causa feminina e de todas as áreas sociais. Ao longo dos anos de existência, os projetos já atenderam mais de 120 mil mulheres em todo o Estado do Rio de Janeiro.

Em 2017, Erica ganhou os holofotes por ser a responsável pelos treinamentos da atriz Paolla Oliveira, que iria interpretar o papel da policial e lutadora “Jeiza”, da novela ‘A Força do Querer’. Além de trabalhar como treinadora da atriz, Erica ainda atuou como coadjuvante na novela. Neste ano, Erica Paes foi convidada para integrar ao elenco do filme “O Velho Fusca” para viver a personagem “Morena”, essa comédia possui o ator Tonico Pereira como protagonista.

O Jornal DR1 entrevistou a ex-atleta Erica Paes que contou sobre o programa e sua carreira profissional.

 Jornal DR1: Por que criou os projetos?

Erica Paes: Diante da triste realidade dos altos índices de violência contra mulheres, sempre tive vontade de repassar meus conhecimentos adquiridos ao longo dos anos. Já fui vítima de violência doméstica e de duas tentativas de estupro que, felizmente, foram frustradas devido ao meu conhecimento técnico marcial. Vi no projeto uma oportunidade de ensinar essas técnicas para que outras mulheres aprendam a se defender também.

Jornal DR1: Como funciona o programa?

Erica Paes: Com equipes especializadas e treinadas semanalmente, o Programa funciona em vários bairros do estado do Rio de Janeiro com equipes de professores que atuam nas aulas práticas e direcionam os casos que aparecem nos polos para triagem do programa. Nos polos essas mulheres são atendidas com aconselhamento psicológico, jurídico e assistência social, bem como aula semanais de empoderamento, cuidados situacionais e preventivos. Há também a aplicação de cursos profissionalizantes e eventos para retirada de documentos e entrega de certificados.

Jornal DR1: Como foi a participação na novela com a Paola Oliveira?

Erica Paes: Foi incrível! Uma grande oportunidade de mostrar o meu trabalho e realizador ter a minha história contada por alguém como Paola Oliveira, uma grande amiga e mulher.

Jornal DR1: Como será o seu papel no filme O Velho Fusca?  O que o público pode esperar da Morena?

Erica Paes: Morena é uma treinadora, que treina a protagonista. Também tem cenas interessantes com Tonico Pereira de discussão entre vizinhos. O público pode esperar uma mulher forte e que sabe o que quer.

Jornal DR1: Quais são os projetos para 2022?

Erica Paes: O meu objetivo é fortalecer cada vez mais o meu trabalho de proteção e prevenção à violência contra as mulheres.

Jornal DR1: Qual é a importância do esporte na sua vida?

Erica Paes: O esporte é a minha vida!

Jornal DR1: Já recebeu algum feedback emocionante das alunas do projeto?

Erica Paes: Todos os dias nós recebemos mensagens emocionantes. Como por exemplo, nós temos mulheres que tiveram a vida transformada por nossas premissas do programa e que hoje ajudam a salvar outras.

Jornal DR1: Qual é o sentimento ao saber que faz a diferença na vida dessas mulheres?

Erica Paes: Eu não tenho como descrever o que eu sinto! Só sinto que ainda falta muito e que estamos apenas no começo. Agradeço aos meus amigos que me apoiaram sem ganhar nenhum salário. Para as mulheres que desejam participar, bastam comparecer nos pólos localizados próximos aos bairros de suas residências. Podem também entrar em contato por meio do Instagram @empoderadas.rj e o telefone da base (21) 2334-3591.