Grande Otelo foi um célebre ator, cantor, comediante negro, de 1,50 metros
Sebastião Bernardes de Souza Prata, nacionalmente conhecido como Grande Otelo, foi um dos mais destacados e renomados atores brasileiros do século XX. Nascido em Uberlândia, Minas Gerais, no dia 18 de outubro de 1915, em parceria com Oscarito, estreou em grandes sucessos do cinema.
Grande Otelo foi ator, comediante, cantor, produtor, compositor brasileiro, e fez críticas sociais em filmes e peças. Grande artista de cassinos cariocas e do chamado teatro de revista, participou de diversos filmes brasileiros de sucesso. Por conta do seu tamanho, recebeu o apelido de Pequeno Otelo, mas depois, a crítica o apelidou de “Grande Otelo”.
Desde muito jovem, tinha atração pelas festas populares. Aos sete anos de idade teve sua primeira experiência como ator ao participar da apresentação de um circo que passou pela sua cidade. Vestido de mulher, interpretando a esposa do palhaço arrancou gargalhadas da plateia. O ator perdeu o pai ainda muito jovem e vivia com a sua mãe que era alcoólatra.
Em 1927, ingressou na “Companhia Negra de Revista”, composta exclusivamente por artistas negros, entre eles, Pixinguinha, que era o maestro, o músico Donga e a atriz e cantora Rosa Negra. Ao longo das décadas, de 1930 a 1950, o ator participou de numerosas peças de teatro de revista.
Entre 1938 e 1946, fazia trabalhos na Rádio Nacional, na Rádio Tupi, entre outras. Atuou no Cassino da Urca em diversos espetáculos. Em 1939, contracenou com a atriz e dançarina norte-americana Josephine Baker, que considerou uma das mais importantes apresentações de sua carreira.
No teatro, atuou em inúmeras apresentações, com diversos diretores, entre eles, Carlos Machado e Chico Anysio. Entre suas peças destacam-se: “Um Milhão de Mulheres”, “Muié Macho”, “Sim Sinhô”, “Banzo Aiê” e “O Homem de La Mancha”.
Durante a década de 50, Otelo na TV Tupi do Rio e na TV Rio, a partir de 1960, deu início a vários trabalhos para TV Globo. Grande Otelo participou do conhecido programa humorístico “Escolinha do Professor Raimundo” em 1990 e da novela “Renascer” em 1993.
