Após o derramamento de óleo da Exxon Valdez em 1989, vários produtos foram desenvolvidos.
Na década de 1980, engenheiros da NASA e outros pesquisadores estavam examinando métodos para a criação de microcápsulas de látex ocas, esféricas, capazes de conter células vivas para uso em antibióticos ou doses específicas de medicamentos. Devido à gravidade da Terra não foi possível produzir microcápsulas esféricas maiores que 10 mícrons. Mas, experimentos subsequentes a bordo do ônibus espacial produziram de até 30 mícrons de tamanho.
Em 1990, pesquisadores independentes propuseram que a cera de abelha e outras ceras naturais poderiam ser usadas em vez de látex, e que poderiam ter propriedades de adsorção de óleo. Isso fez com que os experimentos anteriores da NASA fossem refinados por pesquisadores independentes. Esses experimentos foram capazes de melhorar as técnicas anteriores da NASA e desenvolveram métodos para neutralizar os efeitos da gravidade e produziram microesferas de até 500 mícrons de tamanho. A National Environmental Technology Applications Corp. em parceria com outras empresas foi considerado “capaz de acelerar significativamente a taxa natural de degradação do óleo diesel em condições ambientais próximas”. Verificou-se que as microesferas de PRP são altamente oleofílicas e hidrofóbicas, tornando-se uma solução ideal para tratar água, como; derramamentos oceânicos, manguezais e pântanos e em aquíferos subterrâneos. Como resultado, o pó foi nomeado “Produto de Remediação de Petróleo”.
Em 1994, o PRP foi oficialmente reconhecido como uma tecnologia derivada da NASA.
O PRP é um pó seco solto composto de microesferas ocas de cera de abelha, cera de soja e outras ceras naturais, orgânico, 100% natural. As microesferas de PRP variam em tamanho com geralmente com 05 mícrons. As ceras que compõem o PRP são naturais, contém nutrientes, encontrados em quaisquer ambientes da natureza, tais como, nitrogênio, fósforo e potássio, ingredientes que a tornam oleofílicas e hidrofóbicas, sendo também uma fonte de alimento para os microrganismos endógenos. A alta área de superfície e as propriedades oleofílicas do PRP permitem que as microesferas absorvam pelo menos duas vezes o peso do PRP em hidrocarbonetos, como Petróleo Bruto ou Diesel. Pesquisas indicam que o PRP estimula o crescimento de bactérias metabolizadoras de hidrocarbonetos, como Yarrowia lipolytica, devido aos nutrientes da cera. Em estudos científicos, descobriu-se que o PRP biodegrada hidrocarbonetos várias vezes mais rápido do que a atenuação natural.
Hoje, é uma tecnologia de proteção ambiental reconhecida internacionalmente com soluções que abrangem desde a prevenção até o combate e remediação de desastres causados por hidrocarbonetos e seus derivados, como também tratamento de efluentes industriais e domésticos. Continua parte 2 ….
