A linha 634 deu início, neste domingo, ao teste que prepara os ônibus do Rio sem dinheiro em espécie diretamente no embarque. A medida vale inicialmente para o trajeto entre a Ilha do Governador e a Tijuca, antes de ser ampliada para todas as linhas municipais da cidade a partir do próximo dia 30.

Com a mudança, os passageiros não poderão mais pagar a passagem em dinheiro diretamente ao motorista. A prefeitura afirma que o objetivo é aproximar o funcionamento dos ônibus regulares ao modelo já adotado no BRT e no VLT, onde o acesso ocorre por meio de cartão ou validação digital.

Apesar da retirada do pagamento em espécie dentro dos coletivos, o dinheiro continuará sendo aceito para compra e recarga dos cartões. A recarga poderá ser feita em máquinas de autoatendimento, pontos credenciados e bilheterias dos terminais do BRT.

Segundo a prefeitura, 9,2% dos cerca de três milhões de usuários de ônibus da cidade ainda pagam a passagem em dinheiro. O percentual representa aproximadamente 275 mil passageiros, número próximo ao total de habitantes de Petrópolis, uma das cidades mais populosas do estado.

Quem ainda não possui o Jaé pode adquirir o cartão avulso, de cor verde, em máquinas de autoatendimento espalhadas pelas estações do BRT e do VLT, além de dez estações do metrô. O cartão pode ser usado por passageiros ocasionais, turistas ou pessoas que não desejam fazer cadastro nominal.

Já o cartão personalizado, de cor preta, fica associado ao nome do usuário. Ele pode ser solicitado em postos de atendimento do Jaé ou pelo aplicativo oficial. Após o cadastro digital, o passageiro também consegue utilizar o sistema imediatamente pelo QR Code no celular.

O aplicativo é apontado pela prefeitura como a alternativa mais prática para quem precisa embarcar sem ter o cartão físico em mãos. Depois de baixar o app, preencher os dados e adicionar créditos por Pix ou cartão de crédito, o usuário pode apresentar o QR Code no validador do ônibus.

Em declaração sobre a mudança, o prefeito Eduardo Cavaliere afirmou que o objetivo não é acabar com o uso do dinheiro no sistema, mas retirar o pagamento em espécie de dentro dos ônibus.

A mudança também exige atenção de quem usa ônibus apenas de forma eventual. Moradores de outros municípios, turistas ou passageiros sem Riocard poderão baixar o aplicativo e pagar a passagem por QR Code. Também será possível comprar o cartão verde em locais como estações do BRT, VLT e algumas estações do metrô.

No caso de moradores da Baixada Fluminense que precisem acessar o Rio, a prefeitura informa que o uso do aplicativo é imediato após o cadastro. Quem tiver origem em Mesquita, São João de Meriti ou Nova Iguaçu também poderá buscar o cartão no Terminal BRT Metropolitano para utilizar o benefício do Bilhete Único Margaridas.

Para turistas em Copacabana, por exemplo, a orientação é comprar o cartão avulso nas estações do metrô do bairro ou baixar o aplicativo para usar o QR Code. O cadastro, segundo a prefeitura, é simples e permite o uso imediato no transporte municipal.

A prefeitura também orienta que os passageiros se programem antes de sair de casa, conferindo saldo, mantendo o aplicativo instalado e solicitando o cartão com antecedência. Em situações como perda do cartão, celular sem bateria ou ausência de máquinas próximas, o município recomenda planejamento prévio para evitar dificuldades no embarque.

Quem comprar o cartão avulso e quiser devolver depois poderá solicitar o reembolso do valor de caução em um dos postos de atendimento do Jaé. Já nas máquinas de autoatendimento, é importante observar que pagamentos em dinheiro não geram troco.

A administração municipal afirma ainda que não há previsão imediata para ampliar locais e horários de venda e recarga, mas a expansão poderá ocorrer conforme a demanda. Atualmente, a recarga em espécie segue disponível em máquinas do Jaé, cerca de 2 mil pontos credenciados pela cidade e bilheterias dos terminais do BRT.

Com o teste na linha 634, a prefeitura busca observar a adaptação dos passageiros antes de estender a regra para toda a frota municipal. A principal mudança para quem usa ônibus no Rio será a necessidade de embarcar já com cartão, aplicativo ou QR Code prontos para a validação.