Quando devo usar um ou outro?

O nível do leito do rio baixou.

ou

O nível do leito do rio abaixou.

As duas palavras existem na Língua Portuguesa. São usadas para situações totalmente diferentes.

DIRETO AO PONTO

“Baixar” e “abaixar” são sinônimos quando indicam “movimento para baixo”. No entanto, há algumas diferenças de uso entre as duas palavras. 

Baixar

É usado para indicar o ato de mover algo para uma posição inferior;

É usado para reduzir a intensidade de sons, luzes ou valores;

É usado para diminuir preços;

É usado para baixar o volume de um aparelho;

É usado para baixar a cabeça em sinal de respeito, ou tristeza;

É usado quando tem o significado de expedir (ordem, instrução, lei e decretos vindos de autoridade pública);

É usado para se referir ao ato de fazer download de arquivos ou aplicativos da internet.

Exemplo: O ministro baixou uma portaria que limita o acesso aos serviços de saúde. 

Abaixar

É usado para indicar a ação de fazer descer, mudar algo para uma posição mais baixa ou diminuir a intensidade de algo;

É usado para tornar mais baixo, fazer descer, inclinar, mover para baixo ou diminuir;

Exemplo: “Ela está abaixando o volume para não incomodar os vizinhos”