Historiador, professor e escritor brasileiro que transformou a educação e a literatura em instrumentos de resistência e valorização da cultura negra
Joel Rufino dos Santos foi um dos mais importantes intelectuais brasileiros do século XX e início do XXI. Historiador, professor universitário e escritor consagrado, construiu uma trajetória marcada pelo compromisso com a educação crítica, a valorização da cultura afro-brasileira e a defesa dos direitos humanos. Nascido no Rio de Janeiro, em 1941, Joel Rufino dedicou sua vida à reflexão sobre o Brasil, suas contradições sociais e o papel da população negra na formação do país.
Atuou como professor em instituições de destaque, como a Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), onde se consolidou como referência nos estudos históricos e culturais. Durante a ditadura militar, foi perseguido politicamente, preso e afastado da vida acadêmica, experiência que marcou profundamente sua produção intelectual e reforçou seu compromisso com a liberdade, a democracia e a justiça social.
Literatura, educação e identidade
Além da atuação como historiador, Joel Rufino dos Santos teve papel fundamental na literatura brasileira, especialmente na produção voltada ao público infantojuvenil. Seus livros abordaram temas como identidade, ancestralidade, racismo e cidadania, sempre com uma linguagem acessível e sensível, contribuindo para a formação crítica de gerações de leitores. Obras como “O Que é Racismo” tornaram-se referências no debate educacional e social no Brasil.
Seu trabalho foi essencial para a implementação e o fortalecimento das políticas de valorização da história e cultura afro-brasileira nas escolas, antecipando e influenciando debates que mais tarde se tornariam políticas públicas, como a Lei 10.639/03.
Joel Rufino dos Santos faleceu em 4 de setembro de 2015, aos 74 anos, deixando um legado intelectual profundo e indispensável. Sua ausência física não apagou sua presença no pensamento brasileiro: suas ideias seguem vivas, inspirando educadores, pesquisadores, escritores e todos aqueles comprometidos com um país mais justo, plural e consciente de sua própria história.
