A retração gengival, também conhecida por recessão gengival ou gengiva retraída, ocorre quando tem a diminuição da gengiva, deixando parte da raiz dentária exposta, porque a camada protetora do dente revestido pela gengiva está cada vez menor. Não existe uma causa única para a retração da gengiva, existe uma variedade de causas que podem ocasionar a retração, como a força demasiada na escovação, periodontite, bruxismo, o mal posicionamento do dente. Então, o primeiro passo, para tratar um problema de saúde na boca é consultar o dentista para descobrir se sua saúde oral precisa de mais cuidados.

A retração gengival pode aparecer lentamente e ir aumentando ao longo do tempo e, caso não seja tratado no momento em que aparecer os primeiros sinais, haverá o maior risco de consequências, como infecções, perda do dente ou danificação do osso e do tecido e as principais causas são: a retração gengival pode ocorrer em qualquer idade e em bocas saudáveis, podendo ter como principais causas: Infecção e inflamação das gengivas;  A falta de alinhamento dos dentes pode causar recessão gengival.; Acúmulo de tártaro nos dentes; Hereditariedade; Lesões causadas por escovar os dentes com muita força ou com escovas muito duras; Doença periodontal; Alterações hormonais da menopausa ou da gravidez; próteses parciais mal adaptadas, clareamento  dentário; Bruxismo, que é um ranger ou um forte apertar dos dentes, levando ao seu desgaste e à destruição do tecido da gengiva.

A retração gengival é mais comum com o avançar da idade, pessoas fumantes, diabetes ou que fazem uma má alimentação, também pode acontecer em pessoas que usem piercing na boca ou que fazem uso de medicamentos que podem deixar a boca seca. É importante que o dentista seja consultado assim que forem notadas alterações na gengiva para que seja possível identificar a causa e iniciar o tratamento mais adequado de forma a prevenir a sua evolução.

O tratamento da retração gengival deve ser feito de acordo com a orientação do dentista, de acordo com a causa e quando a retração está associada à infecção ou acúmulo de tártaro, é importante realizar a raspagem e alisamento radicular.

Quando a retração está relacionada com o posicionamento dos dentes, pode ser indicado pelo dentista o uso de aparelho ortodôntico realizando o seu alinhamento. Se a retração for por causa do uso de medicamentos, é importante avisar o médico que fez a prescrição a possibilidade de troca do medicamento.

É importante ter uma alimentação equilibrada, parar de fumar, remover piercing, escovar os dentes de forma menos agressiva e escova de cerdas macias. Em casos mais graves, o dentista pode sugerir uma cirurgia gengival que consiste no recobrimento da porção da raiz do dente exposto, reposicionando a gengiva ou usando um enxerto, este procedimento será feito pelo periodontista.